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【大台灣旅遊網TTNews記者邱偉誠】



　　懷胎三年六個月，出生時，滿室異香，突從肉毯迸出一小男孩。後來這個小男孩化身重生，腳踩風火輪，手持兵戟、乾坤圈，幫助姜子牙完成伐紂大業，被封為「中壇元帥」。這名在封神榜上的傳說神奇人物，就是鼎鼎大名的三太子－李哪吒。

　　祀奉太子爺哪吒的台南新營太子宮，是新營相當著名的地方宮廟。太子宮，既是廟名，也是地名，主祀哪吒、金吒、木吒三位太子爺，同祀福德正神、註生娘娘、三佰餘年神轎。每年農曆九月九日太子爺聖誕千秋，全台各地不計其數的宮廟陣頭以及香客，皆會進香朝拜，熱鬧非凡的盛況，不可言語。

　　據廟史記載，新營太子宮最初是在明末清初之時，由先人攜奉坐神轎的中壇元帥金身，自廈門渡海來台，同時以太子宮為聚落定名。爾後鄭成功軍隊屯墾紮營，漸形成一大聚落，地名「太子宮」也就因此形成，才會有太子宮是地名，同時也是廟名的有趣現象。

　　太子宮廟，是新營地方民眾的宗教信仰中心。現在為人所熟知高五層樓，採華北宮殿式建築的太子宮廟，為新廟，古廟其實位在新廟的正前方，古廟可欣賞廟頂的剪黏藝術，也已列為三級古蹟。古廟和新廟相互輝映，就像翻閱著一冊描寫太子宮這地方三百多年來的地方誌。

　　廟方表示，在太子爺聖誕千秋之際，單日進香團最多高達九百團，過爐神尊也將近四千尊。從新營太子宮分靈建廟者，更是不可勝數。也正因為要容納與日俱增的香客，才會有新廟的興建。

　　踏進新廟，巨無霸的三太子神像就聳立在新廟廟頂。高三十一台尺、寬十一台尺、重十二噸的太子爺青銅神像，手持乾坤圈、火尖槍，腳踏風火輪，居高臨下的雄偉建築，俯視整個大地。

　　廟口大門正中央地上，有一幅石板蓮花盛開圖，象徵三太子蓮花化身重生之意。另外新廟建築，著重在外部石雕及內裝木雕，採台灣本土紅豆杉、檜木、樟木雕刻而成，石雕則採基隆觀音石為素材，雕刻精美，嘆為觀止。

　　由於太子宮為地方信仰中心，因此太子宮與社區居民關係密不可分。太子宮提供社區居民活動空間，社區各團隊也隨時和宮廟搭配，相互支援，譬如社區巡守隊、環保義工隊等等，結合社區和太子宮所需軟體資源，相當多的民俗藝陣團隊，更因太子宮而興起。

　　值得探討的不只如此，太子宮甚至與國立中山大學，合辦哪吒學術研討會，邀請學者專家探討太子宮宗教文化，讓新營太子宮不只和地方社區結合，也走入學術文化界。廟方甚至也舉辦全國電音三太子競技擂台邀請賽，參加隊伍和民眾更是盛況空前。

　　新營太子宮，有這麼多的人文氣息和宗教文化，當您來到新營太子宮參訪時，除了欣賞宮廟建築之美，祈求平安之外，對面的老施牛肉麵，以及擁有數十年歷史的太子宮製麵，更是地方特有的產業，是您來到新營太子宮，不可錯過的美食和地方特產。（攝影／邱偉誠）

◎GPS定位

　經度E：120.273524　緯度N：23.295003

◎交通資訊

　中山高下新營交流道→復興路往新營市區方向→右轉接太子路→直走約三公里抵達太子宮。

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文章來源: 大台灣